WILL2024＠オンラインにファンドレイザーとして参加している横山（よこやん）です。

8月6日(火) に支援先の一つであるNPO法人支援センターあんしん（以下、あんしん）に、合同会社めぐるの木村（きむ）さんと長谷川（こゆき）さんと訪問してきました。

訪問してきた感想は一言で言うと、「このNPOはすごい！」です。

そのため、今回は「あんしんの何がすごいのか？」をレポートにしてお届けしたいと思います。

１．あんしんとは？

まずはあんしんの概要になります。

あんしんは豪雪地帯である新潟県十日町市にあるNPO法人で、障がい者福祉事業を始めてから20数年になります。

利用障がい者数は約170人、従業員は約160人で、非営利法人では大きい組織になります。

会長である樋口さんがあんしんを始めたきっかけは、重度障がいをお持ちの末娘の明紀子さんでした。

明紀子さんは幼少の頃の事故が原因で「てんかん」を発症し、それが原因で重度障がいを負ってしまったそうです。

明紀子さんは中学生からは養護学校に通い、そして卒業することとなります。

養護学校卒業後は、重度障がい者に適した施設に通うことが望ましいのですが、そのような施設は当時、十日町市に限らず日本にはまだ少なかったそうです。

「娘を預けられる施設がなければ、自分でつくればいい」。

そう言って、会長である樋口さんは2002年にあんしんを立ち上げることとなったそうです。

その後のストーリーは、樋口さん著の『豪雪のまちで福祉を叫ぶ』をぜひお読みいただきたいのですが、今では

・就労継続支援B型事業のワークセンターあんしん・きぼうワークス

・生活介護事業のケアセンターハーモニー

・共同生活援助事業としてグループホーム12棟

・十日町市委託事業各種

とさまざまな事業を展開し、この20数年で地域になくてはならない団体になりました。

本当にすごいですね。

２．あんしんのすごいところ

ここからは本題であるあんしんのすごいところをご紹介したいと思います。

(１) 障がい者が活き活きと働いている「職場」がすごい！

障がい者のみなさんが働くワークセンターあんしんに訪問してびっくりしたことは、みなさんが活き活きと働いていることでした。

見学の私たちが入った瞬間、「こんにちはー！」と大きな声で挨拶してもらい、とても元気をいただきました。

作業所というと「少し暗いイメージなのかな？」と訪問する前は思っていましたが、あんしんの職場はむしろ活気に満ち、みなさんが誇りを持って仕事にあたられていて、イメージを覆されました。

就労支援事業の作業所自体初めての訪問だったので比較はできないですが、ここまで活気が満ちた作業所は、おそらく日本中探してもなかなかないのではないかなと感じました。

2024.08